Constitué d'archives (photographies, tableaux et gravures) et de témoignages, ce passionnant documentaire raconte l'histoire
des nourrices du Morvan.
Le film décrit le développement de cette industrie nourricière, dans la seconde moitié du XIXème siècle, et ses deux formes
principales : les "nourrices à emporter" viennent à Paris chercher un nouveau-né et le ramènent chez elles ; les "nourrices
sur lieu" vivent dans les familles aisées de la capitale, laissant derrière elles leurs propres nouveau- nés.
Parmi les personnes interviewées :
- Catherine Rollet, historienne démographe,
- Marcel Vigreux, professeur honoraire à l'Académie de Bourgogne,
- plusieurs filles de nourrice,
- Noëlle Renault, historienne,
- Joseph Bruley, historien du Morvan.
Plusieurs personnalités sont évoquées : le docteur Brochard, auteur de "La vérité sur les enfants trouvés" ; le docteur Monnod
; Ardouin-Dumazet et son livre "Voyage en France" ; le docteur Bouchut et son livre "La première enfance" ; le docteur Adolphe
Pinard, inventeur de la puériculture ; Pasteur et ses découvertes dans le domaine de la stérilisation, rendant possible la
généralisation du biberon, ce qui met progressivement fin à ces pratiques d'allaitement.
Parmi les séquences remarquables :
- concernant les "nourrices à emporter", le film décrit les conditions épouvantables du voyage de retour, entraînant la mort
de nombreux enfants, ce qui a favorisé la création de bureaux de placement.