Auteur d'un roman policier se déroulant à Belleville, l'écrivain Serge Quadruppani revient livre en main sur les lieux qu'il
décrit, confrontant oralement son texte à la réalité avec l'aide d'habitants du quartier. Il interroge d'autres écrivains
inspirés par Belleville, qui se livrent au même exercice.
Fondé sur une démarche originale, ce documentaire permet de découvrir Belleville d'une manière inhabituelle, par le biais
de la fiction policière.
Principaux lieux filmés à Belleville ou Ménilmontant, dans les 10e, 11e, 19e et 20e arrondissements :
la place du Jourdain, les rues du Retrait, de Belleville, des Cascades, de la Cloche, de Tourtille, des Envierges, de Ménilmontant,
le passage du Buisson Saint-Louis, le passage Plantin, la cité du Palais royal de Belleville.
Ce documentaire comporte de nombreuses images d'immeubles vétustes ou en ruines, notamment rue de la Cloche (20e), où Serge
Quadruppani s'entretient avec les habitants d'un immeuble décrit dans son livre et en passe d'être rasé.
Serge Quadruppani interroge les écrivains suivants :
- Jean Echenoz, dans le Prisunic de la rue de Belleville et à la terrasse du café "La Gitane", situé rue de Lassus
- Thierry Jonquet, au parc des Buttes-Chaumont (19e) et rue Saint-Marthe (10e)
- Patrick Raynal, place des Fêtes (19e)
Serge Quadruppani évoque également le quartier avec des SDF, un boucher, un cordonnier, un aveugle, une cuisinière.
La dernière séquence a été tournée au café-restaurant "La Cave des Envierges", où se produit un groupe de musiciens.